Менингит - это воспалительное поражение оболочек головного и спинного мозга. Заболевание тяжелое и опасное для человека своими осложнениями. Менингиты бывают вирусной и бактериальной этиологии. Менингит вирусной этиологии чаще всего возникает на фоне энтеровирусной инфекции, но может возникнуть на фоне герпеса (ветрянки), краснухи, кори, паротита. Причиной развития бактериальных гнойных менингитов являются бактерии – менингококки (чаще всего), стрептококки, стафилококки, гемофильная палочка и другие.

Из всех перечисленных бактериальных менингитов для окружающих опасность представляют менингиты, вызванные менингококками, которые вызывают менингококковую инфекцию. Менингококковая инфекция может протекать с поражением слизистой оболочки носоглотки (назофарингит), оболочек головного мозга (менингит), септицемией, широко распространено бактерионосительство.

Менингококковая инфекция – острое инфекционное заболевание, вызываемое менингококком. Источником инфекции является больной человек. Наибольшую эпидемическую опасность представляют люди, не имеющие клинических признаков болезни, - менингококконосители. Они, как правило, не выявляются из-за сходства с острыми респираторными заболеваниями. Восприимчивость к инфекции всеобщая, но чаще болеют дети до 5 летнего возраста.  Заражение осуществляется при тесном общении на близком расстоянии, воздушно-капельным путем. От момента заражения до начала заболевания проходит от одного до десяти дней. Больной заразен для окружающих с первых дней болезни.

Регистрируется в зимне-весенний период (с декабря по май). Причина роста заболеваемости в зимне-весеннее время года объясняется снижением резистентности слизистой оболочки носоглотки в связи с большой частотой вирусных заболеваний респираторного тракта, колебаниями температуры воздуха и повышенной влажностью, большей концентрацией людей в помещениях в холодное время года, а также снижением иммунитета населения.

Основные симптомы заболевания: неожиданно появляется сильная головная боль, преобладающая в лобно-височной области, рвота, повторная или многократная, не связанная с приемом пищи, не приносящая облегчения, повышение температуры тела до 39-40°С, озноб, вялость, бледность кожи, отказ от еды и питья. Самый грозный симптом, на который обязательно надо обратить внимание, - появление сыпи. Опасность заболевания в том, что оно может развиваться в считанные часы и даже минуты (так называемые «молниеносные» формы заболевания) и спасти больного удается не всегда.

Профилактика:

- при появлении первых симптомов с катаральными явлениями (головная боль, повышение температуры тела, покраснение горла, слабость) обращаться к врачу;

- ограничить посещение мест массового скопления людей (культурно-массовые мероприятия, игровые площадки в торгово-развлекательных центрах);

- исключить контакт с больным, использовать маски;

- соблюдать личную гигиену, тщательно мыть руки;

- своевременно лечить острые и хронические инфекционные заболевания ЛОР-органов, способных стать причиной развития менингита;

- закаливать организм и заниматься спортом.

При появлении симптомов заболевания ни в коем случае нельзя заниматься самолечением, необходимо как можно скорее обращаться к врачу, так как бывает молниеносные формы заболевания, приводящие к серьезным осложнениям.