Ежегодно в мае отмечаются Всемирный день астмы и Всемирный день больного аллергией. Основная цель - привлечение внимания общественности к этим важным проблемам.

Бронхиальная астма - хроническое заболевание, при котором в стенке бронха развивается воспаление, возникшее, чаще всего, в результате действия аллергенов и других веществ. Иногда его причину установить не удается.

Именно воспаление приводит к симптомам болезни – затруднительному дыханию или даже удушью, кашлю, появлению хрипов в груди, что является следствием сужения дыхательных путей из-за развития спазма мышц бронхов (бронхоспазм), отека их слизистой оболочки и появление густой, вязкой слизи в их просвете. Всё это – следствие воспалительного процесса.

Астму не лечат антибиотиками, для этого существуют специальные противоастматические лекарства.

Человек, заболевающий бронхиальной астмой, начинает реагировать на то, на что обычные, здоровые люди не реагируют, - на пыльцу деревьев, домашнюю пыль, шерсть животных, некоторую пищу, лекарства и т.д. Иногда причину астмы установить очень трудно или даже невозможно.

Лечение бронхиальной астмы, в первую очередь, заключается в борьбе с воспалением. В подавляющем большинстве случаев недостаточно просто расширять бронхи – через некоторое время дыхательные пути снова сузятся. Поэтому основой лечения являются мероприятия и лекарства, направленные на подавление воспаления в стенке бронхов.  Человек, страдающий бронхиальной астмой, должен принимать профилактические, или базисные, противоастматические препараты, причем врач обычно назначает их на очень длительный срок. Понятия «курс лечения» для таких средств не существует.

Также необходимо уметь распознавать обострение бронхиальной астмы.

Основные проявления обострения могут быть различны. Хуже переносится физическая нагрузка. Она вызывает одышку, которой раньше не было, а также свисты, хрипы в груди, кашель, чаще со скудной мокротой. Может появиться чувство заложенности в груди, затрудниться дыхание,  станет чаще, чем обычно, необходима ингаляция бронхорасширяющего препарата. Один или несколько из этих признаков могут свидетельствовать о наступающем обострении.

Курение является не только одним из основных факторов, способствующих развитию бронхиальной астмы, но и существенно утяжеляет её течение. Табачный дым, раздражая дыхательные пути, активно участвует в формировании гиперреактивности бронхов – состоянии, на фоне которого развивается астма. Доля курящих среди астматиков составляет 50%, тогда как всего в популяции их 35% – в 1,4 раза меньше.

Бронхиальная астма – хроническое воспалительное заболевание дыхательных путей, в формировании которого участвует множество клеток, медиаторов, цитокинов и хемокинов. Их активация происходит под воздействием различных факторов внешней среды, в том числе табачного дыма. Доказано, что курение способствует заболеваемости бронхиальной астмой и увеличивает ее тяжесть.

Табачный дым содержит две фракции: газообразную и корпускулярную. Важной характеристикой частиц табачного дыма является их размер. Многие частицы имеют средний аэродинамический размер менее 1 мкм и могут достигать не только крупных и средних, но и мелких бронхов, внутренний диаметр которых ≤ 2 мм.

Патологическое воздействие табачного дыма на дыхательные пути человека многообразно. Прежде всего, это токсическое действие аммиака, диоксида серы, диоксида азота, цианистого водорода и акролеина на эпителий бронхов с развитием окислительного стресса.

Курение приводит к существенному снижению двигательной активности ресничек мерцательного эпителия слизистой и нарушает работу мукоцилиарного транспорта. Снижается биотрансформация токсических веществ табачного дыма в терминальных отделах дыхательных путей. Кадмий и формальдегид оказывают выраженное токсическое действие на все клетки бронхо-легочной системы.

Табачный дым стимулирует высвобождение медиаторов воспаления, способствует повышению проницаемости эпителия и увеличению количества нейтрофилов в слизистой бронхов. Все эти изменения приводят к формированию воспаления слизистой оболочки дыхательных путей у курящих больных бронхиальной астмой. У курящих больных бронхиальной астмой более выражен процесс патологического изменения бронхиальной стенки по сравнению с некурящими или бросившими курить больными бронхиальной астмой.

Курение беременных женщин приводит к снижению функции легких у детей и связано с заболеваниями, сопровождающимися свистящим дыханием у детей, как в первые годы жизни, так и после 16-летнего возраста. У таких детей значимо выше частота развития бронхиальной астмы и заболеваемость респираторными инфекционными болезнями. Мерами первичной профилактики аллергических заболеваний у детей, в том числе бронхиальной астмы, имеющих высокий риск их развития, являются: предупреждение патологического течения беременности; сохранение естественного вскармливания ребенка до 4–6 месяцев жизни; исключение влияния табачного дыма.

Дети и подростки с анамнезом курения 300 и более сигарет в год имеют в 3,9 раза более высокий риск развития бронхиальной астмы, чем не курившие. Среди куривших подростков более высокий риск заболеть бронхиальной астмой имеют «не аллергики» по сравнению с детьми с аллергией. У регулярных курильщиков, имевших контакт с табачным дымом в перинатальном периоде и раннем детстве (курящие матери), самый высокий риск развития бронхиальной астмы по сравнению с их ровесниками.

Курение может быть причиной бронхиальной астмы и у взрослых, с особым риском развития у женщин. Интересной представляется выявленная взаимосвязь между курением, в частности возрастом его начала, и разными фенотипами бронхиальной астмы. Показано, что астма, развившаяся до начала курения, как правило, является атопической (аллергической).

Курение ухудшает контроль бронхиальной астмы. Курящие больные бронхиальной астмой имеют приблизительно в 2 раза выше риск развития эпизодов неконтролируемой бронхиальной астмы и обострений по сравнению с некурящими пациентами. Выраженное воспаление в мелких бронхах, способствующее их раннему закрытию во время выдоха и формированию воздушных ловушек, может служить объяснением появления ночных симптомов бронхиальной астмы у курящих пациентов. Курение приводит к большему нарушению и потере функции легких у больных бронхиальной астмой, чем у некурящих пациентов.

Не только активное, но и пассивное курение отрицательно влияет на течение бронхиальной астмы. Курение родителей приводит к более частым обострениям бронхиальной астмы у детей и подростков, потребности в неотложной помощи. Пассивное курение детей связано с более тяжелыми симптомами бронхиальной астмы, сниженной функцией легких, большей потребностью в препаратах неотложной помощи. Сокращение пассивного курения приводит к лучшему контролю бронхиальной астмы и сокращению частоты визитов в отделение неотложной помощи и госпитализаций у детей с бронхиальной астмой.

Основу длительной терапии бронхиальной астмы составляют ингаляционные глюкокортикостероиды, однако их эффективность существенно снижена у курящих пациентов. Во многих международных исследованиях доказано снижение чувствительности к глюкокортикоидам у курящих пациентов с бронхиальной астмой, что приводит к увеличению дозы. В этом случае возникает высокий риск развития нежелательных эффектов. Наиболее эффективным путем решения проблемы сниженной чувствительности к глюкокортикоидам у курящих пациентов с бронхиальной астмой является отказ от курения, что приводит к улучшению контроля бронхиальной астмы, уменьшению симптомов, увеличению функции легких в ответ на терапию глюкокортикоидами, что сопровождается улучшением качества жизни у этих больных и уменьшает риск инвалидности и смертности.