Рассеянный склероз – хроническое аутоиммунное заболевание, которое поражает нервные волокна головного и спинного мозга. Это одно из самых тяжёлых заболеваний центральной нервной системы, приводящее к инвалидности.

Рассеянный склероз – это не наследственное заболевание и не возрастное. Более того, это болезнь молодых – чаще всего рассеянный склероз проявляется в возрасте 25–40 лет, то есть среди самой трудоспособной части общества.

Впервые заболевание описано в 1868 году французским неврологом Жаном Мартеном Шарко. Ранее считалось, что чаще болеют женщины, а критический возраст - 20 – 40 лет.

Болезнь не передается по наследству. В списке причин полной инвалидности в продуктивном периоде жизни рассеянный склероз занимает третье место – после травм и ревматологических заболеваний.

При рассеянном склерозе поражается миелиновая оболочка нервных волокон головного и спинного мозга.   Слово «рассеянный» используется в значении «множественный», а слово «склероз» означает «рубец». При рассеянном склерозе в головном и спинном мозге больного образуются склеротические бляшки разной величины. Это заболевание нервной системы, которое влияет не только на память.

Основные причины заболевания – вирусы (корь, паротит, герпес,  краснуха  и  другие), которые живут годами в нервных клетках, разрушают клеточный состав, разрушают миелиновые оболочки и заменяют их сформировшимся чужеродным белком,  который проявляется как антиген и организм отвечает на него аутоагрессией – вырабатывает антитела. Таким образом, формируется тяжелая аутоиммунная реакция.

В группе риска находятся люди европеоидной расы, в особенности проживающие в северных странах. Другие факторы: нарушение психоэмоционального состояния, инфекционные, аллергические, аутоиммунные, сосудистые заболевания, отягощенная наследственность.

В зависимости от расположения очагов демиелинизации, симптомы рассеянного склероза индивидуальны для каждого пациента. Должны насторожить:

- нарушения чувствительности: покалывание или онемение в пальцах, руках, ногах или половине тела; нарушение ощущения твердой почвы под ногами;

- нарушения движения: выраженное напряжение в ногах или в руках (за счет повышения мышечного тонуса), возможны парезы  и параличи («снижение мышечной силы в руках и ногах»);

- нарушение координации движения - пошатывание при ходьбе, неловкость и дрожание в руках и ногах;

- нарушения зрения: снижение зрения на один глаз вплоть до полной слепоты; черная точка в центре поля зрения; ощущение мутного стекла, пелены перед глазом при  проявлении  ретробульбарного  неврита;

- нарушение движений глазных яблок, нистагм;

- нарушение мочеиспускания, недержание мочи;

- слабость мышц одной половины лица;

- снижение вкусовой чувствительности при поражении лицевого нерва;

- эмоциональные нарушения довольно часто развиваются на фоне рассеянного склероза: излишняя тревожность, плохое настроение, депрессия или, наоборот, недооценка своего состояния, эйфория;

- постоянная усталость и утомляемость даже после легкой физической и умственной нагрузки;

- ощущение «прохождения электрического тока» вниз по позвоночнику при наклоне головы;

- усиление уже имеющихся симптомов после чашки горячего чая, тарелки супа, после принятия ванны (симптом «горячей ванны»).

Нельзя заранее предугадать, насколько тяжелыми будут проявления болезни у конкретного пациента, как часто будут возникать обострения, и долго ли будут продолжаться ремиссии.

Предотвратить рассеянный склероз, если есть предрасположенность к этому заболеванию, невозможно, но можно снизить вероятность заболевания, а также его рецидивов. Для этого старайтесь оберегать себя от инфекций, травм, избегайте стрессовых ситуаций, откажитесь курения.

Для того чтобы приостановить развитие  заболевания, нужно соблюдать режим труда и отдыха, правильно питаться, избегать употребления алкоголя и других токсических веществ, способных вызвать отравление. Важно оберегать организм от инфекций, сократить время пребывания на солнце и других тепловых процедур (горячие ванны, баня, сауна и др.).

Важно широко распространять информацию о симптомах рассеянного склероза, поскольку зачастую заболевание ошибочно связывают с забывчивостью в пожилом возрасте. При появлении первых признаков заболевания нужно сразу же обратиться к врачу, который направит в специализированный центр. Своевременная диагностика, квалифицированная помощь специалистов-неврологов, осведомленность самих пациентов о способах борьбы с рассеянным склерозом и чёткое следование врачебным рекомендациям – все это поможет обрести контроль над заболеванием и на годы отсрочить инвалидность.